Khởi đầu đầy hứa hẹn trong ngành giải trí
Jeffrey Katzenberg, một nhân vật nổi bật trong ngành công nghiệp điện ảnh Mỹ, đã từng góp phần làm nên thành công của nhiều bộ phim hoạt hình kinh điển. Năm 2018, ông đã hợp tác với Meg Whitman, một cựu giám đốc điều hành của hai tập đoàn lớn, để thành lập một nền tảng video mới mang tên Quibi, viết tắt của “Quick Bites”. Ý tưởng của họ là tạo ra những video ngắn, từ 7 đến 10 phút, được tối ưu hóa cho việc xem trên điện thoại di động. Họ không muốn cạnh tranh với các nền tảng như TikTok mà muốn mang đến một trải nghiệm chất lượng tương tự như HBO nhưng phù hợp với thói quen sử dụng điện thoại.
Với sự nổi tiếng của cả hai nhà sáng lập, Quibi đã nhanh chóng huy động được 1 tỷ USD chỉ trong vài tháng đầu. Nhiều nhà đầu tư lớn như Alibaba và Walt Disney Company đã tham gia vào dự án này. Đến đầu năm 2020, Quibi tiếp tục gọi thêm 750 triệu USD, nâng tổng số vốn lên 1,75 tỷ USD, một con số ấn tượng trong giới khởi nghiệp, đặc biệt khi sản phẩm vẫn chưa chính thức ra mắt.
Katzenberg đã hứa hẹn rằng Quibi sẽ trở thành “Netflix cho thế hệ điện thoại” với nhiều chương trình độc quyền có sự tham gia của các ngôi sao nổi tiếng. Tuy nhiên, một điều đặc biệt là tất cả video chỉ có thể xem theo chiều dọc hoặc ngang, không thể chia sẻ lên mạng xã hội hay xem trên máy tính.
Khi đại dịch COVID-19 bùng phát vào đầu năm 2020, Katzenberg vẫn lạc quan cho rằng người dùng sẽ cần một sản phẩm mới mẻ trong thời gian mọi người ở nhà. Quibi chính thức ra mắt vào tháng 4/2020, nhưng không ai ngờ rằng đây lại là khởi đầu cho một thất bại lớn.
Từ giấc mơ tỷ đô đến sự thất bại không ai nhớ đến
Trong tuần đầu tiên, Quibi đã thu hút hơn 1,7 triệu lượt tải, nhưng chỉ sau ba tuần, ứng dụng đã rơi khỏi top 50 trên App Store. Người dùng bắt đầu gỡ cài đặt ứng dụng vì không thể chia sẻ nội dung với bạn bè. Trong một thế giới mà việc chia sẻ nội dung là rất quan trọng, Quibi đã tự tạo ra một rào cản lớn cho chính mình.
Vấn đề tiếp theo đến từ chất lượng nội dung. Mặc dù đã đầu tư hàng trăm triệu USD vào sản xuất, nhiều series của Quibi lại bị đánh giá là thiếu hấp dẫn và không có chiều sâu. Người dùng trẻ tuổi, đối tượng mục tiêu của Quibi, nhanh chóng quay lại với các nền tảng như TikTok và YouTube, nơi họ có thể tương tác và lựa chọn nội dung theo sở thích của mình.
Quibi đã mắc sai lầm nghiêm trọng trong việc định vị sản phẩm. Họ chỉ cho phép người dùng xem nội dung trên điện thoại, trong khi đại dịch khiến nhiều người muốn thưởng thức nội dung trên màn hình lớn hơn. Khi nhận ra sai lầm này và mở tùy chọn xem trên Smart TV vào tháng 10/2020, đã quá muộn để cứu vãn tình hình.
Thêm vào đó, Quibi không có điểm nhấn công nghệ nổi bật. Giao diện của ứng dụng không thu hút, tốc độ tải chậm và không có tính năng gợi ý nội dung thông minh. Trong khi đó, các nền tảng như TikTok đã phát triển thuật toán khuyến nghị mạnh mẽ, giữ chân người xem lâu hơn.
Về mặt tài chính, mặc dù có gần 2 tỷ USD, nhưng mô hình chi tiêu của Quibi lại quá lớn. Họ đã ký hợp đồng sản xuất với nhiều hãng lớn mà không có doanh thu, dẫn đến việc chi phí vẫn tiếp tục tăng cao mỗi tuần.
Cuối cùng, sự cứng đầu của ban lãnh đạo cũng là một yếu tố góp phần vào thất bại. Katzenberg đã liên tục từ chối những phản hồi từ người dùng và cho rằng vấn đề nằm ở đại dịch chứ không phải sản phẩm. Ngay cả khi có ý kiến từ Meg Whitman về việc cần thay đổi chiến lược, Katzenberg vẫn kiên định với quan điểm của mình.