Trúng số thường được xem là một trò chơi của may mắn, nhưng câu chuyện của một người đàn ông đã chứng minh rằng trí tuệ và sự kiên trì có thể biến điều không tưởng thành hiện thực. Stefan Mandel, một thiên tài toán học, đã ghi dấu ấn với 14 lần trúng giải độc đắc, mở ra một hành trình đầy thú vị và bất ngờ.
Hành Trình Đầy Thách Thức Của Stefan Mandel
Stefan Mandel, sinh năm 1931 tại Romania, là một người gốc Do Thái. Ngay từ khi còn nhỏ, ông đã thể hiện niềm đam mê mãnh liệt với toán học. Tuy nhiên, hoàn cảnh gia đình khó khăn đã khiến ông không thể theo đuổi con đường học vấn mà mình mong muốn. Để hỗ trợ gia đình, ông đã làm kế toán với mức lương chỉ 88 USD mỗi tháng, một con số không đủ để trang trải cuộc sống hàng ngày.
Dù bận rộn với công việc, Mandel vẫn dành thời gian vào cuối tuần để nghiên cứu toán học, đặc biệt là dãy số Fibonacci của nhà toán học nổi tiếng. Một lần tình cờ xem chương trình xổ số trên truyền hình đã khơi dậy trong ông một ý tưởng táo bạo: tại sao không áp dụng toán học vào việc dự đoán kết quả xổ số?
Khám Phá Phương Pháp Mới
Nhận thức được rằng cơ hội trúng giải độc đắc gần như bằng không, khi người chơi phải chọn đúng 7 số từ 33 quả bóng đỏ và 16 quả bóng xanh, Mandel không nản lòng. Ông tin rằng “việc khó nhưng quyết tâm sẽ làm được”. Sau nhiều năm nghiên cứu, ông đã phát triển một phương pháp gọi là “ngưng tụ tổ hợp” và viết ra “thuật toán chọn số”, giúp giảm thiểu rủi ro từ hàng triệu dãy số xuống chỉ còn hàng nghìn.
Vào tháng 3 năm 1965, Mandel đã bàn bạc với một người bạn về kế hoạch mua vé số và chia sẻ tiền thưởng theo tỷ lệ 2-8. Ngay lần đầu tiên, họ đã trúng giải độc đắc cùng nhiều giải thưởng khác, mang về khoảng 20.000 USD, một số tiền khổng lồ vào thời điểm đó.
Chinh Phục Thế Giới Xổ Số
Sau thành công ban đầu, Mandel di cư sang Australia và tiếp tục tìm kiếm các thị trường xổ số có luật chơi thuận lợi. Ông đã thuyết phục nhiều nhà đầu tư tham gia vào công ty của mình, chuyên mua vé số. Đến năm 1982, nhóm của ông đã trúng 12 giải độc đắc tại Australia, mang lại cho ông hàng triệu USD và thu hút sự chú ý của chính quyền.
Khi chuyển đến bang Virginia, Mỹ vào năm 1989, Mandel phát hiện ra nhiều kẽ hở trong luật xổ số tại đây. Ông đã huy động được hơn 9 triệu USD từ khoảng 2.500 nhà đầu tư và in hàng triệu vé số khác nhau. Vào ngày quay số, một trong những vé của ông đã trúng giải độc đắc, mang về cho ông tổng cộng 33 triệu USD.
Hệ Thống Xổ Số Thay Đổi
Chiến thắng liên tiếp của Mandel đã khiến nhiều cơ quan chức năng, bao gồm FBI và CIA, vào cuộc điều tra. Tuy nhiên, họ không thể tìm ra bất kỳ hành vi vi phạm nào của ông. Dù vậy, sự thành công của Mandel đã dẫn đến việc các bang nhanh chóng sửa đổi luật xổ số để ngăn chặn những kẽ hở tương tự.
Cuộc Sống Sau Những Chiến Thắng
Sau khi chia sẻ lợi nhuận với các nhà đầu tư và trừ đi chi phí, Mandel vẫn thu về một số tiền khổng lồ. Ông rời Mỹ và tiếp tục thử vận may ở Anh và một số quốc gia khác, nhưng không thành công. Hiện tại, ông sống cùng gia đình trong một ngôi nhà bên bờ biển tại một hòn đảo ở Vanuatu, nơi nổi tiếng với vẻ đẹp thiên nhiên.
Trong những cuộc phỏng vấn hiếm hoi, Mandel cho biết ông đã nghỉ hưu và không khuyến khích ai làm theo mình, vì “thời thế đã khác, luật đã đổi và rủi ro giờ quá lớn”. Ông được mệnh danh là “thiên tài toán học xổ số”, và câu chuyện của ông vẫn là một nguồn cảm hứng cho nhiều người.
Người cộng sự cũ của Mandel, Anithalee Alex, cũng đã sống ẩn dật và từng chia sẻ rằng: “Bạn không thể viết ra một kịch bản nào hay thế này. Có lúc thực tế còn vượt cả hư cấu”. Khi được hỏi về bí quyết thành công, Mandel chỉ cười và nói: “Tiết lộ công thức của tôi chẳng khác nào Coca-Cola công bố bí mật pha chế”.