Trong bối cảnh chuyển mình mạnh mẽ sang năng lượng tái tạo, vấn đề xử lý pin lithium-ion từ xe điện đã trở thành một thách thức lớn tại Trung Quốc. Sự gia tăng số lượng pin hết hạn sau thời gian sử dụng dài đã đặt ra câu hỏi về cách thức tái chế và xử lý chúng một cách hiệu quả.
Trung Quốc, với sự bùng nổ của ngành công nghiệp xe điện trong suốt một thập kỷ qua, đang đứng trước thực tế rằng hàng triệu pin sẽ cần được loại bỏ. Theo thông tin từ CEO của một hãng xe nổi tiếng, trong giai đoạn từ 2025 đến 2032, khoảng 20 triệu pin xe điện sẽ đến thời điểm hết hạn sử dụng.
Theo dự báo từ các chuyên gia, lượng pin đã qua sử dụng tại Trung Quốc có thể vượt quá 4 triệu tấn mỗi năm vào năm 2028. Điều này không chỉ là một thách thức về môi trường mà còn mở ra cơ hội cho ngành công nghiệp tái chế.
Những viên pin đã cạn kiệt không chỉ là rác thải mà còn chứa đựng giá trị lớn. Các thành phần quý giá như lithium, coban và niken trong pin đã qua sử dụng có thể được tái chế và mang lại lợi nhuận cho các công ty tái chế. Một doanh nghiệp tại miền trung Trung Quốc đã tận dụng cơ hội này để phát triển mô hình kinh doanh tái chế pin, với giá trị sản lượng hàng năm dự kiến đạt hơn 280 tỷ nhân dân tệ.
Ma Long, giám đốc công ty tái chế, cho biết 70% doanh thu của họ đến từ việc tái chế pin và tấm pin mặt trời. Khi ngày càng nhiều pin và tấm pin mặt trời đạt đến cuối vòng đời, các doanh nghiệp như của Ma đang hướng tới mô hình kinh tế tuần hoàn, nơi tài nguyên được tái sử dụng và giảm thiểu chất thải.
Trong bối cảnh Trung Quốc đang tìm kiếm các nguồn khoáng sản trong nước để đáp ứng nhu cầu, việc nhập khẩu từ các quốc gia như Úc và Canada gặp nhiều khó khăn. Quốc gia này phụ thuộc vào nguồn cung khoáng sản quan trọng cho ngành công nghiệp năng lượng mới, vì vậy việc tái chế trở thành một giải pháp khả thi.
Thị trường tái chế pin: Cơ hội và thách thức
Với sự phát triển của các nhà sản xuất pin hàng đầu, nhiều doanh nghiệp nhỏ cũng đang tham gia vào thị trường tái chế pin. Một giám đốc công ty tái chế cho biết họ đã bắt đầu phát triển thiết bị tái chế và hiện có một phần tư doanh thu từ lĩnh vực này.
Giới phân tích nhận định rằng Trung Quốc vẫn đang trong giai đoạn đầu của việc tái chế pin, nhưng hoạt động này chưa thực sự phát triển ở bất kỳ nơi nào trên thế giới. Trong khi Liên minh châu Âu dẫn đầu về tiêu chuẩn tái chế, Trung Quốc lại có lợi thế về chuỗi cung ứng và quy mô thị trường.
Dù là một lĩnh vực mới đầy tiềm năng, tái chế pin vẫn thiếu quy định và công nghệ tiên tiến. Trung Quốc đang áp dụng các quy định để chuẩn hóa thị trường và đảm bảo an toàn trong quá trình tái chế.
Các công ty tái chế hiện đang nỗ lực thu hồi tối đa các kim loại quý từ pin đã qua sử dụng. Một công ty con của một nhà sản xuất lớn cho biết họ có khả năng thu hồi tới 99,3% niken, coban và mangan từ pin đã qua sử dụng.
Tuy nhiên, việc xử lý pin lithium-ion không hề đơn giản. Nếu không được xử lý đúng cách, các kim loại nặng trong pin có thể gây ô nhiễm môi trường. Hơn nữa, nhiều pin đã ngừng sản xuất hiện nay lại nằm trong các cơ sở không hợp pháp, gây khó khăn cho các công ty tái chế hợp pháp trong việc thu thập đủ lượng pin cần xử lý.
Ma Long hy vọng rằng khi các quy định được hoàn thiện, tình hình sẽ cải thiện. Nhiều thương hiệu ô tô đang chuyển mình sang sản xuất xe điện, điều này sẽ tạo ra một lượng lớn pin cần được tái chế trong tương lai gần.